本书主要分为三个部分。基础理论部分（第一、二、三、五、五章）介绍了一个发展工作者应该了解的基础知识，包括发展观及其演变、对贫困的了解、社区发展常识、影响社区发展项目的主要社会因素、项目管理周期及项目可行性分析的基本知识等。实际操作指南部分（第六、七章）介绍了以社区为主体的社区发展项目管理如何实际操作，是本书的主要部分。第三部分主要是介绍实际项目案例。为了让读者能够了解参与式社区发展项目的多样性，本书第八章分别介绍了几个不同类型的社区发展项目的操作过程。同时在附录中，提供了项目设计和实施可以参考使用的一些资料。