本书立足于中国现实，以我国农村20多年变迁发展的新情况、新经验、新问题为主，联系历史，联系世界，对“三农”问题、农村宗族、农民工、农村贫困、村民自治、农村社区、农村工业化、农村城镇化、农村婚姻和家庭、农村文化和农村教育及农村社会保障等问题进行叙述和分析，力求以简明、有条理的方式将研究农村的有关理念、概念、知识介绍给读者。
本书具有科学性、实用性、指导性等特点，适用于大中专院校社会学专业的学生学习使用，同时也可为政府和农业主管部门提供决策参考服务。