世界银行于1994年与中国政府签订了《企业住房与社会保障体制改革贷款项目协定》。项目的执行期是1994年—2004年12月31日。项目旨在为加快项目城市住房和社会保障制度改革提供资金，帮助项目城市建立以市场为基础的住房体制和强有力的社会保障体系，把企业直接提供福利的责任转移由社会承担，以减轻企业负担，进一步深化企业运行机制的改革，增强企业市场竞争力，优化人力资源结构，促进劳动力的合理流动。世界银行贷款的目的和作用，正在随着时间的推移被历史印证。