本书结构由理论、实践和附录三部分组成。全书对社区理论产生、发展和实践，作了科学的概括和有益的大胆探索。
全书借鉴国外社区发展成功经验，用科学发展观分析了我国社区建设全局，与时俱时，探索和总结了20年来社区党建、社区安全、社区文化、社区环境、社区卫生、社区保障、社区服务、社区自治八个方面实践经验和发展思路；主张发展中介组织和社会慈善事业，降低行政成本、加大社区投入，逐步将现行“二级政府、三级管理、四级落实”过度到“一级政府、二级管理、社区落实”，促进城市的社区化、社区城市化的发展；明确提出中国特色社会主义社区建设理论框架：以人为本、立足社区、面向社会的“一个核心、三大支撑体系”。