本书通过对自近代至新中国成立以来的中国农民流动的状况、原因、结构的变化及其对农业生产等方面的影响的分析研究并辅以对江西省20个村的实证调查和综合分析，力图对21世纪中国农民流动与农业、农村社会发展的关系状况作出初步的研究和预测。希望间接回答如何调处农村现代化与农村社会传统、政府政策取向与民众作为选择的关系，农村社会怎样组织、管理和构造等问题。
本书属国家社会科学基金项目。“三农”问题被越来越多的中国人所关注，本书由众多学者多次对江西省14县20多个村的农民流动与农村社会经济发展变化状况进行了全面的立体式的实证研究。