石涛，广西桂林人（1642-1707），明宗室，俗姓朱。名若极，法名原济，号大涤子、苦瓜和尚、清湘老人。年幼时家遭厄运，被家人救出，在广西全州湘山寺出家为僧。
石涛青少年时就游历各地。曾涉潇湘，过洞庭，登庐山，后漫游皖之宣城，三上黄山，结识梅清等人，在诗画方面获益良多，并奠定了石涛的艺术风格。
中年抵居南京，长持一枝阁，广结文友。后转游扬州寄居平山堂，后又北上应京师，谋求赏识，但并不得意而返回扬州。以卖画为生，并筑大涤草堂。
石涛是中国山水画史上的奇人。身后声名曰隆，其艺术尤为现代人所叹赏。可以说，石涛是控中国画史上最受人尊崇的一位大师。