《西游记》所写的主体部分是唐僧西天取经的故事，故事经历了700余年的漫长演化过程，它是由历史上的真人真事变化而来。唐太宗贞观元年（627），僧人玄奘（602-664）只身赴天竺（今印度）取经，跋山涉水，历尽千难险阻，历时十余载，至贞观十九年（645），取回梵文佛教经典657部。但《西游记》不是按照实际故事，而是以演化而来的神通广大号称“花果山紫云洞八万四千铜头铁额猕猴王”的孙行者孙悟空作为唐僧玄奘的徒弟，一路上保护师父战胜种种妖魔和灾难，作为全书的主要内容来写。
本书以《西游记》为蓝本，以《西游记》中的人物为主，用一页一画的形式展现《西游记》的精华。