我国的釉上彩装饰瓷器，始创于宋，但宋元两朝，釉上彩一直未成为瓷器的主流。到明代，彩釉瓷已发展至多品种及多样画法，但仍未成为景德镇这一重要产地的主流产品，青花、单色釉仍占明瓷的大半壁江山。到了清代，釉上彩瓷才真正地大放异彩，并且实现了瓷画从图案化向国画化的转向。
清代的彩瓷画是在继承明代，尤其是明末的五彩绘画技法的基础上发展起来的。明代五彩瓷画在万历之后颇为流行。明末的瓷画线条对清初的五彩瓷画有很大的影响。但是明末的画工与清初画工相比，仍有很大的差别，例如，明人五彩喜用大面积的矾红，另外，青化的使用也比较多，几乎与斗彩无异。而进入康熙初年，景德镇开始恢复生产后，五彩瓷马上形成了自家的新面貌。