本书是根据2002年全国高校教学指导委员会“机械设计基础教学基本要求”，并配合当前出版的各种《机械设计基础》教材编写的。
全书分两大部分，共18章。第一部分(1～7章)为机械设计基础课程设计指导，以一级、二级圆柱齿轮减速器的设计为例，系统介绍了机械传动装置的设计内容、设计步骤、设计方法及注意事项，并配有一定的设计选题。第二部分(8～18章)为机械设计常用资料，提供了有关机械设计的常用标准和规范。
本书为《机械设计基础》的配套教材，主要用于机械设计基础课程设计。本书适用于工科院校近机类、非机类的本科生，以及高职院校机械类的学生，亦可供从事机械设计工作的工程技术人员参考。