初、盛、中、晚四唐，时运国祚不同，诗人们的命途有别，作品的韵味各异。比如李白的黄河之水天上来，显示出大唐气派；杜甫的每依北斗望京华，反映出其对盛唐的一副衷肠；杜牧的烟笼寒水月笼沙，以清丽哀伤之景衬托六代兴亡之感，此诗被誉为绝唱；李商隐的昨夜星辰昨夜风，是通过对昨夜一度春风的抒写，以倾吐对其意中人的怀想。以上述四句诗命名的四本诗集，均有画龙点睛之妙，代表了大、小李杜各自的创作主调。而这本除大、小李杜之外的唐代其他诗词名家的精品类选合集，则应包容四唐的三四千位作者中的佼佼者，五六万首诗词中的代表作，这对《合集》来说是一个很大的难题。
本集不仅体裁比《行家诗》的只选绝句和律诗，多出了歌行与词等形式，它更要着重斟酌题材分类，以及在某一类中最有代表性的篇目等问题。