为供外国读者了解《中国金属活字印刷技术史》内容，各章节目录和67幅插图说明皆以中、英文写成，更有各章内容的详细英文提要。书尾加综合索，以便检索。《中国金属活字印刷技术史》适于中外各国对历史、技术史特别对印刷史、出版史、图书史和中外文化交流史感兴趣的读者阅读。纸、印刷术、火药和指南针是中国古代科学技术的四大发明，在推动人类文明的发展中起了巨大作用。中国发明的印刷术包括木版印刷、铜版印刷、非金属活字印刷和金属活字印刷，这些印刷形式都在不同时期传到东西方各国，改变了整个世界的面貌。以往对中国木版印刷史研究得较多，而对中国活字印刷史特别是金属活字印刷史的研究尚有待深入探讨，在这方面存在种种问题需要澄清和解决。有鉴于此，作者特就中国金属活字印刷技术史作了专题研究而写成《中国金属活字印刷技术史》。
全书分上下两编，共十章，主要讨论金属活字印刷在中国的技术源头、发明和发展历程，探讨传统金属活字铸造、排版和刷印技术，同时研究中国金属活字印刷技术在东西方各国的传播和影响。研究过程中，采用了将中外原始文献考证、出土实物研究、模拟实验、至有关手工作坊现场考察，用现代科学知识对古代事物作学理分析和中外比较相结合的综合研究方法，基于大量资料提出一系列新的观点，在这一领域内完成了新的学术突破。