英美文学史与英美文学选读是高等院校英语专业的主要课程，也是英语专业学生考研的主要方向。本书作者参考了目前国内高等院校英语专业英美文学课程所使用的主要教材，翻阅了许多英美文学专业硕士研究生入学考试试题，再加上多年教授英美文学史及英美文学选读课的经验，编写了这本《英美文学精华》
本书分“英国文学”和“美国文学”两大部分，各个部分按照文学史的先后顺序分成不同的时期，精选了每个时期主要的作家及其主要作品加以简明扼要的介绍。在作家介绍部分增加了一些生平简述，一是为了让作家的形象鲜活起来，而不仅仅是枯燥的名字符号；二是为了让读者通过了解作家的经历而进一步理解他的创作题材以及创作风格。