从小学到中学一直同桌的一对少年男女，男孩聪慧英俊，女孩文静秀美，成长过程彼此相慕，暗恋已久，却羞于表露。毕业前夕，命运安排了男孩考上了大学，女孩则要去国外继承遗产，两人在校园的一棵白果树下依依惜别，但仍未说破。在改革开放的大潮中，成了富婆的女孩毅然回国投资从商，与当了报社编辑的男孩再次相逢，等待多年后两人终于走到了一起，共同为开创新的事业而奔波……
这部长篇小说以白良和叶果的爱情故事为主线，描写一群同班学友各自的人生轨迹，以及他们之间的同窗友谊，情感纠葛，权钱争斗，恩怨情仇，展示了处于社会变革时期的青年男女真实的心态。小说以第一人称娓娓道来，亲切自然；作品情节生动曲折，人物形象鲜明，语言朴实流畅，具有较强的可读性和艺术感染力。