面对浩如烟海的中外文学名著，读者往往不知从何入手。本书从几千年的中国文学史中采撷菁华，筛选出堪称“名著”的散文作品五十余部，引领读者以最简便快捷的方式领略中外文学名著的精华。
每部名著下分设背景搜索、内容精要、精彩片段、名言佳句、阅读赏析、专家建议等栏目，既有完整而精炼的知识介绍，又有切中肯綮的鉴赏指导，还有切实可行的阅读建议，使读者能对这些名著有一个全方位的了解。
本书共选中国文学史上堪称“名著”的文学作品100篇(部)，其中古代部分40篇(部)，现当代部分60篇(部)，含台湾、香港4篇，着意选择具有代表性的作家的代表作，注意其经典性和艺术感染力；同时尽可能地选人中学语文课本中的一些篇章。每一名著，大体设置五个栏目，予以介绍。