退耕还林是国家西部大开发中生态恢复重建采取的主要手段。随着近年来国家区域发展政策从重点发展向均衡发展的回归，以及退耕还林宏观经济环境的逆转，使退耕还林的研究已不再像西部开发之初那样作为热点问题。
本书是西南财经大学“十五”“211工程”建设项目。退耕还林是国家西部大开发中生态恢复重建采取的主要手段。本书课题的立意正是基于退耕还林的机制和制度设计与运行处于十字路口时，其政策如何抉择的背景下提出的。本书既从宏观政策层面把握退耕还林的政策取向，又从退耕农户角度分析其行为和动机，既注重抽象一般的思考，又提供了地区个案的例证。