《自杀:理解与应对》的目的是理解与应对年复一年、愈演愈烈的自杀潮流，建构中国特色的自杀学。人是一种具有多面性的生物，仅从某些侧面研究人的行为——其中包括自杀行为，无异于盲人摸象。自杀的原因错综复杂，仅仅依靠一个学科不可能全面理解之，我们必须倾听不同学科的声音。《自杀:理解与应对》突破生物学、心理学、社会学各自对自杀进行单项、侧面研究的局限，整合不同学科的知识，对自杀问题进行了全方位研究，获得了对自杀现象的全面理解，也进一步认识到了自杀问题的复杂性。自杀是生物、心理与社会因素相互作用的结果，只有进行生物、心理与社会多角度的研究才能全面理解自杀的多重影响因素；只有整合运用生物、心理与社会多层面的措施，才能有效地帮助自杀者，降低自杀率。一、研究立场与自杀的定义在简明介绍了世界和中国的自杀状况之后，阐明了决定论的研究立场——这一立场有助于把自杀研究建立在科学的基础之上。决定论分为生物决定论、心理决定论和环境决定论，为此，采取了“折中”的方法。这实际上是针对自杀问题对有关学科的一次大综合。这种综合有助于全面、深入地理解自杀——理解人类，并可能反作用于有关学科，促进这些学科的发展。