宣和五年，余既卜别馆于卞山之石林谷，稍霃城市，不复更交世事，故人亲戚时时相过周旋。嵁严之下，无与为娱，纵谈所及，多故实舊闻，或古今嘉言善行，皆少日所传于长老名流，及出入中朝身所践更者：下至田夫野老之言，与夫滑稽谐謔之辞，时以抵掌一笑。穷谷无事，偶遇笔札，隨輙书之。建炎二年，避乳缙云而归。兵火荡析之余，井吕湮废，前日之客死亡转从略相半，而余亦老矣。洊罹变故，志意销隋，平日所见闻，日以废忘，因令栋裒集为十卷，以石林燕语名之。其言先后本无伦次，不复更整齐。孔子论虞仲、夷逸日：“隠居放言”；而公明卖论公叔文子日：“夫子时然后言，人不厭其言。”子日：“其然。”夫言不言，吾何敢议？抑谓初无意于言而言，则虽未免有言，以余为未嘗言可也。八月望日，石林山人序。