为了使观测所收集数据的项目、内容、方法、精度具有可比性，从而找出其间的特点与规律，方法的统一十分重要。只有方法的统一，并严格按统一方法进行操作，其不同类型草地或同一类型不同时间所获得的大量的数据才可进行对比、分析，找出其间存在的共同特点与规律，从而为草地生态系统的有效管理、生物多样性的保护、草地畜牧业的可持续发展以及草地资源的合理利用与模式的建立，提供科学依据。
编写本书的目的，正是希望建立一套科学、切实可行的方法，为国家野外草地试验站进行长期观测提供依据。希望国家野外草地试验站能够按照这统一的规范，从标准地的确定、观测场的建立，到样品的采集、处理、分析和数据处理都能统一起来，从而产生大量可比、系统与规范的数据，并通过网格建立先进的、不断更新的信息系统，同时对数据实行有序的管理，促进并达到不同单位之间的数据共享。为了达到这一目的，观测方法的选择十分重要。因为对同一指标都有不同的方法，根据什么原则进行取舍，其结果会十分不同。