一个发明家在一夜之间失去了他的一切，包括他的财产、他的妻子，甚至是他自己的身份，而福尔摩斯断定这一系列怪事肯定与他的发明有关。一位天才的喜剧演员在演出时屡遭不测，险些丢了性命，更让人奇怪的是，所有这些意外只有在演出时才会发生，并且只局限于一家剧院。难道真像人们传说的那样，剧院里、有鬼魂出没？传说在撒哈拉沙漠中有一个不为人知的神秘国度，只有古代的十字军战士到过那里，而福尔摩斯却受政府的委派与那个国家建立外交关系。在这个地方，福尔摩斯和华生竟然被当作殉葬品埋入了国王的坟墓。
本书收录了《失去身份的人》、《战地风云》、《杂耍剧院》、《恐怖之墓》等四篇鲜为人知的福尔摩斯探案故事。