农业的基础地位决定了农业生产存续和发展的必要性，而农业的弱质性又决定了农业生产存续和发展的困难以及从事农业的生产者生存和生活的困难。正是这样一对矛盾的存在，决定了农业、农民及农村问题的一定程度上的公共性特征，这也是政府对其进行支持、补助的客观依据所在。
长期以来，我国社会经济发展表面为二元结构，农村与城市的差距明显并呈现扩大的趋势。其中，忽视农村公共财政建设既是这种二元结构的典型表现，也是城乡差距扩大的重要原因。