本书为一部女性文学作品。全书通过主人公莎儿在底层社会成长经历将其柔弱单纯而又冷酷倔强的性格展现在读者面前，读起来令人回味无穷。可以说，本书表现了作者对生活在社会底层的人们的关注以及对公平、公正的呼唤。
莎儿从小寄人篱下，备受歧视；回到母亲身边后，又目睹家人悲苦的生活；她渴望亲情，得到的却永远是喝斥和辱骂；成人后，为了重新成为一个城市人，她绞尽脑汁；后来为了救治车祸中的母亲，她失去了贞操。最后，带着对生存的渴望，她离开了紫城，离开了苦战八年才最终接纳了她的紫城。令人感动的是，自始至终，她都没有亵渎自己的爱情。