高田是一名律师，在学生时代起就野心勃勃，立志出人头地，且不择手段。
当他大学毕业当了律师后，发现了运输大臣武田的不少秘密。武田是采用非法手段，诈骗了5亿日元，行贿选举委员会的有关人员而走上仕途的。但他却食言了，未能向高田兑现承诺的“保密费。”
于是，高田便纠集了同伙向武田进行敲诈，并在武田将要乘坐的“隼鸟”号列车上进行了“演习”。不料被周刊记者青木无意中发现，于是青木被人陷害成杀人嫌疑犯。十津川警部在一个极其细小的环节中发现了破绽，严密推理犯罪的手段，揭示了罪犯的动机。
高田虽然费尽心机杀死武田报了仇，但也逃脱不了法律的惩罚。
故事构思新颖，情节内涵深刻，有力抨击了社会弊端。

一、春天里的香客
二、东京总店
三、第二个目标
四、作为凶器的领带
五、一本速记本
六、羽田机场
七、特快列车“南风一号”
八、不在场的证明
九、政敌
十、大阪
十一、美貌少女
十二、幕后人
十三、父与子
十四、一张照片
十五、总选举
十六、迷雾初开
十七、黑幕
十八、搜查会议
十九、黑幕降下