十多年来，改革一直是我国民事审判机关所面临的一个重要课题。跨入21世纪后，我国最高审判机关更是明确地把“公正”和“效率”作为改革的基本价值目标，同时加快了改革步伐。由于专业工作的需要，笔者从1994年起开始密切关注我国民事审判机关改革的进程，并倾注了极大精力来从事相关的基础理论研究，呈现在读者面前的这部书即是数年奋力研究的结晶。
本书的基本目的是努力提示民事诉讼的一些基本规律（并非全部），唤醒人们认清这些规律的重要性，促进我国民事审判制度的改革朝着正确的方向发展，从而避免付出更多的代价。