本文以马克思主义理论为指导，借鉴西方经济理论和实践中的合理因素，运用历史与逻辑相统一，规范分析和实证分析相结合等方法，从经济学角度对信用的本质含义、结构特征及价值意义进行了较为系统和深入的研究，从而确立市场经济背景下研究信用及其相关问题的指导思想。
本文认为，作用作为一种伦理规范，反映在经济行为中，具有特定的意义，并随着商品经济的发展，成为反映商品货币关系的经济范畴，它不仅能带来一定价值，它本身也成为一种资源，这也是市场经济发展所必然要求的。在转轨时期，由于市场主体行为的利益最大化倾向以及对信用经济意义认识不足，在经济领域中出现了普遍的反信用行为，给我国经济发展带来很大危害性，其成因有历史的原因，也有认识上、制度上、管理上的原因。因此，解决信用问题的路径有赖于观念创新、制度创新、环境创新和管理创新。