外国法制史学是一门重要的法学基础课程。该课程的研究对象是世界各主要国家法律制度的产生、发展与演变规律。作为大学的一门课程，它不可能涵盖古往今来所有国家的各项具体法律制度。实际上，这门课程主要研究世界历史上各种具有代表性的法律制度的内容、形式、本质、特征及其产生、发展和演变的规律，旨在向学生提供关于外国法律制度产生、发展与演变的基本知识，使学生了解外国历史上一些具有典型意义的法律制度的历史沿革、基本内容、表现形式、主要特征及其相互联系，并掌握外国历史上曾经出现过、或者现在仍然在发挥影响的重要法系的发展演变、总体特征、历史地位等知识，加深对当代各国法制状况的理解。