本书以历尽沧桑的老房子为背景，以不同时代时出老屋深院的人事为叙事线索，以一些尘封的文献和亲自的访问为依据，用纪实散文的笔调，钩沉一些事件的来龙去脉，揭橥一些人物的命运遭际，复原一些往事恩怨的历史真相，当然，也探求和发现一些家族、行业的盛衰因果和转移秘密。而面对这些风雨老屋的前世今生，也不免生发一些关于这座城市的政治、历史、经济、文化以及道德伦理、市井风尚的兴衰变迁的思索、追问和叹惋。作者想，这所有这些，既是胡榴明在她的书中所已做到的，也是作者在作者的这本书里所要尽力追寻的东西。
本书中有一些鲜为人知的照片，也许是首次与世人见面，如音乐家洗星海在武汉的留影，还有他和当时的恋人铨韵玲一起参加抗战电影《第一滴血》的拍摄间隙，在东湖边的留影。在这里，作者要特别感谢湖北省作家协会的钱道波女士，为作者提供了这些她珍藏了多年而从未示人的珍贵照片。