20世纪80年代，从四川中部的新津县走出刘家的四条汉子，刘永言、刘永行、刘永好。在中国大出的改革开放进程中，他们创下了一系列“第一”：
　　第一批辞去公职，下海闯荡。
　　第一个研制，开发出具有我国自主知识产权的产品，同外企抗衡。
　　第一家成立私营企业集团。
　　第一家私营企业集团参与国有企业改制、重组。
　　第一家民资大规模投入西部扶贫工程。
　　第一家民资大规模、多渠道进入金融业。
　　第一家民资进入重工业领域。
　　刘氏兄弟不仅是中国大陆民营经济率先的起跑者，而且是长久的领跑人。《福布斯》杂志自1994年对中国大陆富豪进行排名以来，他们一直名列前茅，并先后于1994、2001年两次荣登榜首。这在中国大陆几乎是绝无仅有的。
20本书试图在改革开放的背景下描绘出希望集团的创业轨迹，深入解读刘氏兄弟的创业智慧，给民营经济的创业者提供一个参照，给研究者，决策者提供一个足堪深思的案例。但愿在领跑人的身后和旁边会涌现越来越多的赛跑者，竞技人，一起奔赴共同富裕的美好明天。