《诗经》这样一部作品众多、内容丰富、作者复杂、产生的时间跨度大、流传的地域广阔的诗歌总集，要收集、整理并且编辑成书，实在是一个巨大的工程，靠一两个人的力量，用较短的时间是无法完成的。据《汉书》的说法，周代的时候，每到春天，人们开始下地劳动，朝廷就派专门收集民歌的“行人”，摇动着木制铃铛，在路上巡游，采集民间的歌谣，然后献给管音乐的太师，由太师配上音乐，演唱给周天子听。根据汉代经学家何休的说法．还有一种情况，周代的时候，男性到了六十岁，女性到了五十岁，如果没有子女，就由官府提供吃穿，让他们到民间搜集诗歌，然后由各地的各级官府层层上报，最后献给周天子，使天子能够了解民间疾苦。此外，一些公卿贵族和官吏也把自己写的诗或了解的诗献给周天子。通过以上几种途径，大量的歌谣和诗歌集中到了周天子那里，最后由太师选编、整理，结集成书。

风周南 关雎 葛覃 卷耳 穋木 螽斯 桃夭 兔置 芣莒 汉广 汝坟 麟之趾召南 鹊巢 采蘩 草虫 采蘋 甘棠 羔羊 殷其雷 標有梅 小星 江有汜 驺虞邶风 柏舟 绿衣 燕燕 日月 击鼓 凱风 雄雉 匏有苦叶 谷风 式微 旄丘 简兮 泉水 北门 北风 静女 新台鄘风 柏舟 桑中 相鼠 干旄 载驰卫风 淇奥 氓 竹竿 河广 伯兮 有狐 木瓜王风 黍离 君子于役 扬之水 葛萵 釆葛 丘中有麻郑风 将仲子 叔于田 大叔于田 羔裘 女曰鸡鸣 有女同车 箨兮 狡童 褰裳 东门之埠 风雨 子衿 出其东门 野有蔓草 溱洧齐风 还 卢令 猗嗟魏风 葛屦 汾沮洳 陟岵 十亩之间 伐檀 硕鼠唐风 蟋蟀 山有枢 绸缪 杖杜 鸨羽秦风 蒹葭 无衣陈风 宛丘 东门之扮 东门之池 东门之杨 月出豳风 七月 鸱鹗 东山雅小雅 鹿鸣 四牡 皇皇者华 伐木 采薇 杖杜 菁菁者莪 鹤鸣 黄鸟 大东 北山 无将大车 大田 车■ 隰桑 白华 苕之华 何草不黄大雅 生民 涧酌颂周颂 臣工 敬之 载芟 良耜鲁颂 驯