本书为“了解新疆认识新疆丛书”之一，选收了广泛流传在维吾尔、汉、哈萨克、蒙古、柯尔克孜、回、达斡尔等民族中具有民族特色和地方特色的传说62篇，按山川地名、河流湖泊、土产工艺、风俗习惯四个方面进行了分类。由于新疆是个多民族聚居区，各民族长期一起生活居住，对于一些相同事物名称、特征的形成缘由，每个民族都有各自的传说解释，本集只选了具有代表性和故事性的作品。