本书提出营造有活力的城市形态，在于形成人与城市公共空间的互动，这正是当代城市设计所忽视的重要目标。
本书针对城市活力概念所具有的开放性和混沌性特征，构建具有的开放性和混沌性特征，构建具有开放性的理论框架；通过对城市的生命体特征以及“市”与市井生活的分析，确立城市应具有活力这一前提；通过对城市设计向度经济活力、社会活力、文化活力营造的分析与归纳，构建城市活力营造的宏观视野；通过提出交混原则、公共生活原则、自组织原则，确立城市活力营造的指针。本书还立足于当代城市形态，归纳出营造“双尺度”城市十项营造城市活力的城市设计手法，并特别指出当代中国城市活力营造之道。
本书可供城市规划师、建筑师、城市管理者及相关专业人士研究参考，也可作为建筑规划院校师生的学习参考教材。