《大学语文新编》按照诗词、散文、小说和戏剧文体分列，参照有关作者的生年先后为序。其中编入少量现当代作家的作品和西方文学的译作，最后编入“学术论文写作”的教材一章，体例有其可取之处。《大学语文新编》听取了此前出版的各种《大学语文》的优点，冠以“新编”，其主旨当是在前人成果的基础上，结合自己的教学实践和学生的各种意见与建议，对新形势下的语文教学改革作一新的尝试。