本书在写作上有以下特点：
一、力求标准化
所讲解的词汇选自2000年7月出版的《大学英语教学大纲词汇表》中的四级词汇，讲解词汇附有的国际音标，词性说明、汉语释义均以该《大纲词汇表》为准。
二、注重实用
《大纲词汇表》列出的4200个词汇要求学生掌握的程序不同，因此，我们从学生在大学英语学习中对这些词汇的掌握情况和备考的实际需要出发筛选词汇，注重实效，而不是每词必讲，以利于学生提高词汇的学习质量。
三、示例讲解
根据讲解词汇的释义，分别示以例句；对部分易混淆的常用同义词、形近词，进行词义词形的辨析、归类比较，以便学生牢固地识记词汇，增强对词汇用法的理解。
四、学练结合
词汇在讲解后，有针对性地设计汇编五套共500道词汇练习测试题，供学生实践练习，检测词汇学习的效果，达到熟能生巧。
《大学英语500关键词》是本书的姊妹篇，可供学生学习大学英语基础词汇使用。

前言
一、A-C
Exercise One
二、D-I
Exercise Two
三、J-Q
Exercise Three
四、R-S
Exercise Four
五、T-Z
Exercise Five
同义词、形近词索引