莎士比亚早期最成功的历史剧，描写了玫瑰战争末年葛罗斯特色爵理查为实现个人野心、僭登王位，成为杀人魔王的过程，他最终受到了正义力量的讨伐，结束了罪恶的生命，剧作害以严谨的情节结构，细致的心理描写成功地刻划了一个暴君的典型，此剧是当年最受欢迎的莎士比亚剧目之一，因其主角形象而接近于一出悲剧。