《云南少数民族三语教育》致力于探索我国云南少数民族将英语作为第三语言学习的热点问题。这些热点问题包括少数民族双语教育背景、英语学习环境和机遇、少数民族外语教师的培训和教学水平以及少数民族学生的英语学习成效。
在我国，少数民族学生小学阶段就接受双语教育，但到了中学阶段所有课程都使用单一的汉语作为语言媒介来进行教学。即使英语课也不例外。《云南少数民族三语教育》提出假设：这种采用汉语作为语言媒介的英语教学或许是少数民族学生英语学习成绩差的重要原因之一，特别是那些汉语基础不够牢靠的少数民族学生更是如此。根据这一假设，少数民族学生的英语学习效率就会受到其民族母语的阻碍。由于这种三语现象的存在，使学生难以获得高考入学所需要的英语成绩。