《鲁滨逊漂流记》是一部以真人真事为素材而创作的杰作。英国青年鲁滨逊怀着远洋航行的志向，告别家人，投身远洋，在惊心动魄的航海中经历无数险情，后来整条船在海上不幸罹难，唯有他一人得以奇迹般地活下来，并只身来到一座荒无人烟的孤岛上。他从绝境中得到了启示，在孤岛上顽强奋斗度过几十年。他在荒岛上劳作生息，开拓荒地，圈养牲畜，生产粮食，与野兽和吃人的野人斗智斗勇。
《鲁滨逊漂流记》是英国现实主义小说的开山之作，航海探险小说的先驱，是一部集思想性、文学性为一体的经典名著。