《当代英雄》是一部卓越的社会心理小说，由五个中篇组成。作品主人公巧林，被为继奥涅金之后的第二个“多余的人”。他和奥涅金一样，不满现实，渴望有所作为，但在当时的社会找不到生活目标，转而将精力和才智放在冒险和追求奇遇、制造刺激事件上面。为了深入揭示人物内心世界，小说运用了打破时空顺序的特殊结构，层层深入，使主人公的内心世界一鉴无余地呈现在读者面前，让读者体会到人物人格上的分裂与内心幻来的悲哀。《当代英雄》被公认为人物心理分析描写的典范之作。小说语言如同诗人的抒情诗，无论写景写情，无不诗意盎然。《当代英雄》以鲜明的人物形象，细致的心理描写高超的艺术手法，完美的结构，优美的语言而广为读者喜爱。