古代家训文化浩如烟海，限于资料有限和见识不足，《家训金言》未能对古代家训精华尽情呈现；由于传统美德和民族精神千百年一脉相承，加上各个朝代流传下来的家训资料分量不均，因此在体例上不能按内容和朝代来做出划分，只能按家训作者的地位和家训文体来勉强分出以下四个部分：一、帝王家训。二、官宦家训。三、文人家训。四、家规及家训故事。这样或许更有利于让读者去充分领略众多历史名人在辉煌功业之外的另面人生。