《十三世达赖喇嘛》以著名的江孜保卫战为重点，艺术地再现了这段英勇悲壮的历史，塑造了十三世达赖喇嘛土登嘉措等英雄群像，对于政教合一的政治制度及其僧侣贵族联合专政的政权机构的运作形式，以及雪域高原壮丽的风光，独具特色的民族风情，都有细致入微的描写。
1888年和1904年，英帝国主义组织远征军，两次武装入侵西藏人民。年仅28岁的第十三世达赖喇嘛土登嘉措率领西藏僧俗人民，英勇抗击英国侵略者。他们用最原始的武器，同拥有当时世界上最先进的武器装备的英国侵略军，浴血奋战。