2002年12月，胡锦涛同志在西柏坡学习考察时发表的讲话中回顾了毛泽东、邓小平、江泽民同志关于艰苦奋斗的一系列重要论述，并向全党同志发出号召，要求大家牢记七届二中全会的“两个务必”，清醒地看到激烈的国际竞争给我们带来的严峻挑战，清醒地看到我们肩负的任务的艰巨性和复杂性，增强忧患意识，居为思危，牢固树立为党和人民的事业长期艰苦奋斗的思想。为深入学习贯彻党的十六大精神和胡锦涛同志重要讲话，我们按毛泽东、邓小平、江泽民同志有关论述，并结合学习的体会编写了本书。