1994年9月26日，《孔子文化大典》首发式在阙里宾舍举行。《孔子文化大典》是中国书店为纪念孔子诞辰2545周年向海内外推出的一部力作，是中国书店、东方人文研究会、教育与科普研究所、曲阜孔子博物院以及上百名专家、学者通力合作的阶段性学术成果。
《孔子文化大典》力求全面理解、研究和开拓中国传统文化及儒家经典，展现全方位、深层次的孔子文化风貌。孔子首创儒学，架构了儒家学说的整个体系，使之对中国文化影响2500年之久，孔子的学说是中国传统文化的主体，儒释道三教汇通，说明了儒学文化的主体地位。
《孔子文化大典》集古今中外孔子思想研究于一炉，是一部对孔子文化进行全面深入研究的大型工具书。全书280万字，分为“生平卷”、“思想卷”、“孔学卷”、“裔胄卷”、“故里卷”及附录六大部分，所收条目内容的时间跨度上迄春秋，下至1911年。大典由著名史学家楚庄先生任特约学术顾问，著名学者孔范今、桑思奋和孔祥林任主编，一大批从事中国古代文化、儒学、历史、哲学的专家撰文，历时5年纂修而成。
中国书店总经理沈望舒、东方人文研究会会长桑思奋、曲阜孔子博物院院长孔祥林在首发式上讲话，有关方面领导出席首发式。