本书收录我国生理科学界学有专长的老专家的自述文章共33篇，这些老专家的心路历程有很多相似之处，他们大多出身于20世纪的20年代，30年代在日本帝国主义侵略者的铁蹄下为求学而艰苦奋斗，40年代在解放战争中成长50-60年代经历了各种政治运动，到70年代（50岁左右）才得到圉好的科研和教学环境，并奋起直追，终于在国际科学舞台上占有一度灾害地，为祖国争得了荣誉。