编入本书的照片，有二百余幅，分为七辑。选用的照片，当然希望是新鲜一些的；就是曾经百世的照片，也希望能通过新的编排和解读，见出些新意来。这当然不是南京风景的全部，更不能说是南京风景的精华。但它们曾是南京风景的一部分，甚至是不可忽略、不应缺少的一部分。它们的消逝，对于南京，对于南京人，都是难以弥补的损失。
需要说明的两点，一是本书也选择了少量反映战乱历史、特别是反映日寇侵华的照片；二是照片的时限原则截止于一九四九年，但也选取了若干近半个世纪的照片，如一九五○年代南京墙被拆的场景，如一九九○年代精美古建被拆的场景。它们也许不能算“风景”，但一定有助于读者理解“消逝”。