向斯，湖北麻城市人，毕业于武汉大学，获学士学位。一直潜心于中国宮廷历史、文化（尤其是宫廷藏书）诸方面的研究，在中国大陆，香港、台湾地区出版相关著作多部。现供职于（北京）故宮博物院，为副研究员、图书馆副馆长。主要著作有：《帝王后富纪实》、《宮廷后妃生活》、《中国皇帝游乐生活》、《中国历朝皇宫生活全书》、《中国历朝皇帝禁卫实录》、《后宫的金枝玉叶》、《女人慈禧》、《乾隆养生之谜》等。

作为晚清最有权势的国家统治者，慈禧给人印象最深的是杀伐决断，不可一世。在世人眼中，她的性格和面目是单一而刻板的。然而身为女人，她的情感生活和日常生活状态又是怎样的呢？本书通过“女皇寝宫”“宫廷精致生活” “慈禧与四位皇帝”“慈禧与她的宠臣”“最后的日子”等几个方面，配以大量精美的图片，全方位、多角度展示了女人慈禧和女皇慈禧的个性，一个立体而丰满、鲜活而温润的权势女人的形象展示在我们面前。

题记慈禧：影像背后鲜为人知的故事慈禧私家秘密引言叶赫来自蒙古草原女皇寝宫后宫精致生活 附录：慈禧太后的一天慈禧与四位皇帝慈禧与她的宠臣最后的日子后记一：君馨阁谈慈禧深宫往事后记二：宫里的宝贝难得一见