《笑面人》是法国浪漫主义文豪雨果在其19年流亡生涯中创作的最后一部长篇小说，是继《巴黎圣母院》之后的又一部浪漫主义杰作。小说通过贵族后裔关伯兰面容被毁后所经历的一系列遭遇，揭示了17世纪英国资产阶级革命后的社会现实和尖锐矛盾，描绘了一幅人民群众悲惨生活的画面。
　　它是雨果艺术成就最高的小说作品，再次体现了雨果一贯倡导的“美丑对照”的创作原则，充沛着旺盛的民主主义激情和强烈的社会正义感，具有一种激愤的揭露和批判力量，标志着雨果向现实主义迈出了一大步。