本书以冶金厂钢材的热处理为主要内容，重点讲述了钢锭的去应力退火；钢锭(坯)的去氢退火及钢材的球化退火、软化退火、正火、回火等工艺。

锭、钢材、锻轧件等在热处理时首先是将其加热。

机械零部件的热处理第一道工序也是加热。按照加热工艺不同，可分为高温加热，中温加热和低温加热。大多数热处理的加热是在钢的临界点A1至1000℃以下进行，属于中温加热；1000～1300℃的加热是高温加热；而在A1以下的加热则属于低温加热。在各段温度加热所得到的钢的组织不同，应用于不同的目的。将钢加热到A1以上奥氏体化是为以后的冷却转变服务的，是为了将奥氏体转变成不同的组织结构，以达到获得规定性能的目的，因此加热是手段而不是目的。