蒋子丹，做过话剧团演员，出版社校对员，《天涯》杂志编辑、主编、社长。1983年开始发表作品，著有中短篇小说集《昨天已经古老》《桑烟为谁升起》《左手》《黑颜色》等，散文集《乡愁》《一个人的时候》《回忆冬天》《岁月之约》等，长篇小说《长大不容易》《边城凤凰》，系列随笔《动物档案》《一只蚂蚁领着我走》等。曾获庄重文文学奖、上海文学奖。

一个小城的看守所里，各种来路的嫌犯聚集，每个嫌犯都是有故事的人，又在号子里制造着新的故事；所长、狱医、看守，他们也有自己的故事。看守所里面的故事和外面的故事搅合在一起，警察的故事和嫌犯的故事搅合在一起，想不好看都难。后来，又发生了一个惊天动地大大故事……
本书五分之三的篇幅曾以临屏写作的形式于2010年1月至7月在天涯社区舞文弄墨版块连续发表，作者的网名是“老猫如是说”。书中警察和囚犯之间环环紧扣、悬念重重的故事很快抓住了网友的眼球，不少人每天坐等更新，或者猜测人物结局、情节走向。