《计算机应用基础》的编写遵循“侧重实际应用，理论知识必须够用”的原则。以“项目+任务”组织教学内容，方便教师围绕项目案例开展教学，引导学生自主学习探索。为凸显该课程的基础地位、服务地位，也为符合读者的认知规律，《计算机应用基础》在编排上强调先实践，后理论知识，再实践巩固，最后通过项目拓展及综合实训提升综合能力。项目编排上与工作岗位密切结合，文中的任务案例源自“汇众”公司工作情景，职业氛围浓。
《计算机应用基础》介绍了计算机的基础知识、常用软件和常用办公设备。主要内容包括认识计算机，Windows XP操作系统，Internet的应用，文字处理软件Word 2003，电子表格Excel 2003，演示文稿PowerPoint 2003，常用工具软件，常用办公设备的使用和维护。通过“任务案例-知识链接-操作练习-项目拓展”的过程，使读者既熟练操作，也具备相应的理论水平。