一九六二年出生于日本岡山市，毕业于早稻田大学第一文学系文艺科。
一九八八年，以《毁减黄粉蝶的时候》获得海燕新人文学奖。
一九九一年，以《妊娠日历》获得第一O四届芥川奖。主要著作有《博士的爱情算式》、《不冷的红茶》、《沉默博物馆》、《贵妇人A的重生》、《温柔的诉求》、《爱丽斯饭店》、《安娜·法兰克的记忆》等。
她的笔锋冷敛，早期作品多以描述人性阴暗面和残酷见称，但三十岁之后，她为《安妮日记》前往德国奥斯威辛集中营采访时，感受到了“人类可以那么残酷，却同时也那么伟大”。写作风格也为之转变，“不再尖锐地刻画、暴露人类深藏的恶意，而是能够以一种‘人类是善恶共存体’的态度去看待他人”。并且开始撰写与记忆有关的主题。

欧陆某运河畔的一个小镇里，一位自小失去父母、命运多舛的少年和
弟弟一起，与生活在底层的外祖父母相依为命。乍看上去，他与国际象棋
没有任何交集。
然而，好像是命里注定了似的，他被引领到了国际象棋这个深邃的大
海边，成了在这个海洋中自由遨游的独行侠，始终陪伴着他的，是他心中
的大象，怀中的小猫。
你不需要具备任何国际象棋的基础知识，只要跟随作者奇异的想象和
绝妙的构思，就能不知不觉地走进这六十四格的美妙黑白世界中。
当今日本文坛最富知性魅力的女作家小川洋子，用她多彩的画笔，为
我们勾勒出了一条色彩斑斓的彩带，把我们这些本来不谙国际象棋的凡人
，与这个充满魅力与智慧的古老游戏联结在了一起……
她用呢喃般的细语引领我们慢慢走入这个如童话世界般的故事，又在
我们面前无情地展现成人世界的无情与冷酷。
她仿佛能操控时间与记忆。
她，是小川洋子。