江湖市中级法院审判庭庭长梁永斌与市检察院检察长匡世衡既是老同学又是仕途上的竞争对手。匡夫人尹蕊本是梁的恋人，被匡使心计拆散，然尹婚后对梁念念不忘，引起匡种种猜疑。心胸狭窄的匡世衡发誓要在官场上斗败老同学，他巴上结下，八面玲珑，一路升迁，深得领导赏识。面对匡世衡的步步紧逼和打压，本性善良的梁永斌该如何做？风云变幻的官场，错综复杂的案件，看似平静的司法机关，底下却波涛汹涌。昔日老友反目成仇，在盘根错节的各种“关系”背后，有人翻手为云覆手为雨。不怕真小人，就怕“伪君子”，这是一场正义与邪恶的斗争、法理与私情的纠结……

第一章 吃人嘴短，拿人手短——案子有情况
本案复杂在于聂晓初的折腾劲儿上。三年前，吉二林结交了一个情人，二人在外租了房屋经常幽会。聂发现吉二林常常深夜不归，就悄悄跟踪了一段时间，终于发现了秘密。一天夜里十二点多，聂慌报家中有贼，领警察当场抓获正在床上的二人。从此矛盾恶化，变成了两只斗架的公鸡，分居是当然的事。
第二章 权力和良心——孰轻孰重
“我说，梁庭长，”匡世衡自从当了检察长之后，对梁永斌的口气上有了些变化，与工作有些联系的，一律称职务，比如现在称呼“梁庭长”；如果有领导和其他人在场，则称呼其名为“永斌”，以显示相互之亲密；如果是在私下里，仅几个朋友在一起，则称呼“梁兄”，以显示自己的尊重。
匡世衡认为，别小看这种称呼，也是在官场厮混的一种技巧。
第三章 从一人之下到众人之上
李仁杰与张成功是老同学，大家酒足饭饱，面红耳热，气氛热闹异常。
“张检！你是省领导，老同学有幸敬您几杯酒，也是福份哪！”李仁杰说。
“书记大人，您客气了！我只是部门副职，哪里像您地方大员，位高权重。江湖市的检察工作还要仰仗您加强领导的。”张成功谦逊地说。
“支持大康和小匡他们的工作，我是责无旁贷的。请江局长一如既往给予支持，谢谢！请老大哥市的检察长们常来我市指导！”大家一听李仁杰的话，纷纷站起身来。
第四章 主席讲话不要卖关子
匡世衡自己也感到好笑，昨天白天在反贪会议上发言，自己是个多么风光的人，说的话希望全世界都能够听到；可是昨天晚上进入这个房间，自己就不希望有第二个人见到；两人之间说的情话，更不希望被任何人听到。
白天是假登登公务员，晚上是活脱脱的服务员。或者诚如老百姓说的：白天是教授，晚上是禽兽。
第五章 升官是八小时之内的事
“什么叫到届？”匡晓艳问。
“就是政府的市长、法院院长、检察院检察长在位子上任职的时间，法律规定五年为一届，不得超过两届。王伯伯已经干了九年，到明年就是第十年了，而且他到了退休的年龄。”尹蕊解释。
“人家王伯伯明年才退休，我爸就想着当正的了，是不是有点急吼吼的？”匡晓艳说。
第六章 该出手时就出手，出手时决不手软
“嗯，这个案子有点烦，双方当事人到处写信，我这儿还有两封领导批来的信呢。”梁永斌说。
陆达甫插言道：“现在，有的当事人就喜欢到处写信，想给我们施加压力，有的官员一看来信，就以为他说得有理，就批来了，怕上访，怕来信，怪了。”
第七章 没有权力就只有受气的份
男人需要的是什么？匡世衡问自己：“你要平心而论，自己不许对自己撒谎行吗？”
行，我对自己绝不说假话。“你第一需要是什么？”
权力。男人没有权力不行。没有权力的人，只有受气的份。被批评、挨训斥，看人脸色，仰人鼻息，低声说话，下气做人，甚至漂亮妻子给人玩了不敢吭气，不孝子女忤逆了忍气吞声。我匡世衡不愿做这样的人。
第八章 生活在现实的人情社会里
他心里明白，他所说的大局与班筱鸥所说的大局可能在内容上有区别。班筱鸥要求他服务大局，显然是指要判决机电厂能赢官司，让机电厂有钱去支付社会养老金，支付工人工资，这样就是对企业改革的倾斜支持，是对大局的有效服务。
而这一切都是从班筱鸥这个市委副秘书长口中说出，无形中让人感到，这不是个人的意见，很可能是代表一级组织的意见，是一种必须要遵守的指示，否则就不是保持一致。
第九章 让人窝火的领导
“不过，个人向组织襟怀坦白，暴露自己的真实想法，也是组织上提倡的嘛。你的敬业精神、工作能力和工作魄力，组织上是了解的，你回去后要继续努力工作，不要辜负组织上对你寄予的厚望。”吴笑凯很严谨地说着，一边从话里透出些信息给他。
李仁杰从他说的厚望里，似乎听出了一点令人欣喜的信息。既然是厚望，一定是要他做好挑重担准备的意思，他想。
第十章 仕途上的竞争对手
梁永斌笑了笑，答道：“其实，人与人之间的关系是最微妙的，而且变数也大，随着自我感觉的变化，关系也会由生而熟，由远而近，由疏而密，由同而和， 由和而亲，也可能再反向发展，因而不大可能一成不变的。你说的这几类男女朋友也是有的，只不过，到底属哪类，双方心里都有数，说白了。反倒没有味道了。”