20世纪60年代，正处于世界大格局的冷战中期，苏美两国的情报机构——克格勃和中情局暗战正酣，其中一处交锋阵地，选在了中蒙苏的边界区。
当时中国核爆成功，苏联大起戒心，在中蒙苏边界建设了大量的地下基地，这就是在克格勃高层内部大名鼎鼎的“符 拉迪沃斯托克工程”。美苏两国特工的远东暗战，就发生在位于中蒙边界地势最紧要处的“二十一号地堡”。
令人匪夷所思的是，暗战的双方均以失败而告终，没有胜利者……
四块玉插屏上的《西夏死书》合而为一，唐风和韩江前往巴丹吉林沙漠寻找西夏王元昊的活人坟。在蒙古死城中，他们得到耶律楚材的卷子，依此线索找到了“二十一号地堡”，惊骇地发现，“二十一号地堡”居然就建在活人坟的边缘。
而当年苏美两国特工的暗战，都败给了西夏王元昊的活人坟！